O primeiro The Crew foi um dos jogos mais ambiciosos desta geração, mas também um dos lançamentos mais desastrosos. A Ubisoft ainda tentou redimir a sua criação com a actualizações e expansões, mas depois do caldo estar entornado, é difícil recuperar. Para quem nunca jogou, The Crew é um jogo de corridas com a ambição de ter um mapa do tamanho dos Estados Unidos. Embora o mapa não tenha realmente a dimensão do país inteiro, tem as cidades e pontos de interesse mais importantes, e consegue ser surpreendente vasto, sendo preciso muito tempo para a atravessar o mapa de uma ponta à outra. Neste aspecto, The Crew cumpriu, mas falhou em tudo o resto. A condução era fraca, as colisões eram estranhas, e apesar do tamanho do mapa, a qualidade visual era pobre.

Apesar de ter criticado o primeiro, estou contente que a Ubisoft tenha apostado numa sequela. Por vezes, é difícil concretizar um conceito logo à primeira. Com The Crew 2 a Ubisoft espera resolver todos os problemas que afectaram o primeiro, mas também aumentou a sua ambição. O primeiro The Crew era um jogo unicamente sobre carros (com as expansões também foram introduzidos motociclos), mas com a sequela a Ubisoft expandiu-se para barcos e aviões. A ideia é deixar o jogador transitar de veículo a qualquer momento. Basicamente, estamos a conduzir um carro na estrada, carregamos num botão e de repente estamos dentro de um avião a levantar vôo. No caso dos barcos, temos que saltar para a água e trocar de veículo no ar.

Mas vamos começar pelo início. A demonstração começa com um Porsche 911 a acelerar pelas ruas de Nova Iorque. A condução pareceu-me imediatamente melhor. O carro responde melhor e, no geral, mais entusiasmante do que a condução no primeiro jogo. Há que ter em conta que se trata de um jogo de arcade, portanto, não esperem simulação, nem mesmo um pouquinho. Passando para o ar, os aviões parecem uma excelente forma de percorrer o mapa rapidamente e de apreciar à vista. Os controlos e a sensação de controlar um avião parece-me… normal… é tudo o que possa dizer. O produtor a acompanhar a minha sessão não me deu muito tempo e parecia mais entusiasmado em encaminhar-me para os barcos.

Entre os barcos, gostei especialmente dos hovercraft. A Ubisoft está decida em apostar na diversidade e tem um mapa grande o suficiente para isso. Num momento estava entre os canais de Nova Iorque e de repente, recorrendo às viagens rápidas, estava num pântano pronto a iniciar uma corrida com hovercraft. Foi divertido controlar o hovercraft e passar por cima de pequenas ilhas sem ter que me preocupar com colisões. O desafio da Ubisoft será afinar as jogabilidades dos diferentes tipos de veículos. Conduzir um carro é completamente diferente de conduzir um barco, e o mesmo acontece com um avião. Ainda assim, o jogo está num bom caminho e gostei da diversidade que apresenta.

“A Ubisoft está decida em apostar na diversidade e tem um mapa grande o suficiente para isso”

Fiquei com a sensação que a Ubisoft inspirou-se bastante em Forza Horizon, principalmente no que toca ao ambiente de festa e música. O estilo da apresentação também nos recordou do jogo de corridas em mundo aberto da Xbox One. A personalização estará de volta a The Crew 2, se bem que não tive a oportunidade de brincar com as modificações disponíveis. O produtor também me garantiu que a sequela terá uma história mais apelativa do que o primeiro, se bem que contar uma história num jogo de carros não seja propriamente fácil. Curiosamente, esse é um dos objectivos com Need For Speed: Payback. Não tenho nada contra um jogo de corridas com história, mas depois do primeiro The Crew, permaneço céptico quanto a esta parte da sequela.

O que está sem dúvida melhor do que o primeiro é a qualidade visual. O mapa de The Crew era gigantesco, mas os gráficos deixavam muito a desejar. A sequela, para além de ter um mapa com menos “zonas mortas” pelo meio, é visualmente muito mais apelativo. Os cenários estão mais polidos, os modelos dos carros foram aprimorados e há mais efeitos visuais para apimentar. Mais uma vez, teremos várias disciplinas de corridas: Street, Pro, Off-Road e Freestylers. Com esta diversidade, The Crew 2 quer consagrar-se como uma referência nos jogos de corrida. Será que vai conseguir? Ficamos com impressões positivas do que jogámos na E3 2017, mas precisamos de jogar mais antes de tecermos alguma conclusão. Felizmente haverá uma beta.

The Crew 2 estará disponível no início de 2018 para PlayStation 4, Xbox One e PC. O suporte para a Xbox One e PlayStation 4 Pro está confirmado.

Antes de Far Cry 5 ser oficialmente anunciado pela Ubisoft, circulavam rumores de que decorreria no velho oeste, e embora tal não seja verdade (na realidade decorre no fictício Hope County no estado do Montana durante os tempos modernos), ficamos com a sensação de que estávamos a jogar um Western. A demo que experimentámos no espaço da Ubisoft na E3 2017 deixava-nos conhecer o início do jogo e explorar uma área limitada. A longo prazo é para já impossível saber como que este Far Cry se compara com os restantes, mas pelo menos, a Ubisoft decidiu remover as Torres de Rádio, que já se tinham tornado cansativas e cliché. É um passo positivo, até porque os jogos da Ubisoft têm tendência para encher os mapas com tarefas repetitivas.

Digo que Far Cry 5 é um western porque até o papel da nossa personagem nos recordam dos filmes deste género. Somos basicamente um xerife a liderar com um grande grupo de foras da lei. Em vez de andarem a assaltar bancos, este grupo de foras da lei são fanáticos religiosos que querem enfiar os seus dogmas pela goela abaixo das outras pessoas e estão dispostos a fazer de tudo. O jogo começa quando este grupo decide raptar dois dos nossos ajudantes. A nossa primeira missão é encontrá-los, e como num bom western, embarcar num tiroteio épico de contra dezenas de adversários. Logo à partida temos muitas opções para escolher o caos, incluindo armas de fogo e inclusive um taco de baseball se quiserem levar as coisas para o lado pessoal.

Depois desta pequena introdução, que serve para ficarmos familiarizados com os controlos e com a acção, temos a oportunidade de explorar um pouco. As actividades secundárias de Far Cry 5 não aparecem imediatamente assinaladas no mapa. Em vez disso, temos que interagir com as personagens. Neste caso, depois de expulsarmos os fanáticos religiosos daquela pequena vila, as pessoas voltaram às suas vidas normais. Ao entrar no bar encontramos Mary May. Depois uma breve conversa, encaminha-nos para Nick Rye, uma das opções com Nick Rye. A quinta de Nick é ali perto e podemos pegar no seu avião para dar conta de mais uns quantos capangas do Eden’s Gate, o grupo de fanático religiosos que está a criar problemas na região.

Não é uma demonstração longa, com apenas cerca de 15 minutos. Num jogo desta escala, só dá para colher impressões ligeiras. O produtor que estava ao meu lado, a acompanhar a sessão, fez questão que experimentasse a pesca. É uma mecânica engraçada. Perto de um recheado podemos pegar numa cana de pesca e a atirar o isco ao rio. Assim que um peixe morder o isco, temos que inclinar a cana para o lado contrário e ir puxando com cuidado para que o peixe não fuja. Foi um momento engraçado, mas não passa de uma distracção do resto do jogo. De qualquer forma, variedade é sempre bem-vinda, nem que seja através de mini-jogos como este.

“Pelo que jogamos, não será uma revolução na série nem no género”

Tal como em outros Far Cry, também podemos caçar animais, recolher materiais para crafting, ou simplesmente pegar num carro e atropelar pessoas. Embora não seja preciso subir a uma Torre par desbloquear o mapa, fiz questão de chegar ao cima de uma torre de rádio só para ver a paisagem e atirar-me lá de cima, o que sabe sempre bem num jogo em mundo aberto. Lá de cima, podemos ver que este Far Cry será completamente diferente dos restantes, inserido num contexto rural mas moderno. Pelo que jogamos, não será uma revolução na série nem no género, mas a história, as personagens fortes e as diferentes actividades poderão ser argumentos suficientes para tornar Far Cry 5 num jogo sólido.

Não tivemos a oportunidade de explorar Hope County a fundo, mas pelo menos, este trecho parece-nos sólido, mais sólido até que Assassin’s Creed: Origins, que será lançado mais cedo. Far Cry 5 estará disponível a 27 de Fevereiro de 2018 para PC, PlayStation 4 e Xbox One.

Uncharted 4: O Final de um Ladrão não foi realmente a despedida da Naughty Dog à série. Embora o estúdio tenha anunciado entretanto The Last of Us: Part 2, que se transformou automaticamente num dos jogos mais aguardados para a PlayStation 4, ainda havia trabalho para ser feito na série Uncharted. Como parte do lançamento de Uncharted 4 foi anunciado o Explorer’s Pack, que por outras palavras é o equivalente a um Season Pass. Como parte do Explorer’s Pack era prometido o acesso a vários conteúdos adicionais para o multijogador e uma expansão. A expansão é Uncharted: The Lost Legacy, que acabou por se tornar numa expansão standalone, ou seja, não precisas de ter comprado Uncharted 4 para ter acesso.

A ideia com que fiquei, depois de assistir a uma apresentação privada na E3 2017 e de conversar com membros da Naughty Dog, é que esta expansão assumiu proporções inesperadas e que se tornou mais do que isso. “É um jogo completo”, foram estas as palavras que a Naughty Dog usou para descrever a expansão (e isso acaba por se reflectir no preço, que na Europa será 39.99 euros). Questionei acerca da duração da expansão, e embora não tenha recebido uma resposta específica, foi-me dito que The Lost Legacy não será tão longo como Uncharted 4, que jogado normalmente, dura entre 15 a 16 horas. Apesar disto, é arrojado descrever o que era uma inicialmente expansão como um jogo completo, mas estamos a falar da Naughty Dog, um estúdio que não costuma desiludir.

Visualmente, The Lost Legacy é tão impressionante como Uncharted 4, estando repleto daquelas paisagens tipicamente usadas pelas agências de viagens para promover as férias a destinos exóticos. Nesta aventura, que em vez de ter Nathan Drake como protagonista tem Nadine e Chloe, vamos viajar até há Índia para explorar ruínas e mistérios do século XIII. Se jogaram Uncharted 4 então já conhecem Nadine. É uma mulher extremamente forte e capaz, e que deu simultâneamente uma coça em Nathan Drake e no seu irmão. Chloe é uma personagem que, embora não tenha aparecido em Uncharted 4, teve um papel importante nos jogos anteriores da série, tendo até um caso com Nathan Drake. Embora a expansão seja sobre duas personagens, fiquei desiludido quando me disseram que apenas poderemos jogar com Chloe. A Nadine não passa uma assistente poderosa para nos ajudar a derrubar os maus da fita.

Uncharted: The Lost Legacy pode ser equiparável a um jogo completo, o que é respeitável, mas por outro lado, a fórmula de Uncharted 4 é visível. A expansão não reinventa a roda nem traz novidades para a jogabilidade, pelo menos com base nesta demonstração. A mecânica da corda, que é usada para escalar e para baloiçar de um lado para o outro, está de volta, bem como os níveis que nos permitem escolher vários caminhos. Como já referi, Nadine é a acompanhante de Chloe e serve como sidekick, tal como Sam ajudava e acompanhava Nathan Drake em diversos níveis de Uncharted 4. Estou curioso para ver como é que estas duas personagens se conheceram, o que ainda é um mistério, mas acima de tudo, para jogar Uncharted fora da perspectiva de Nathan Drake.

“Mais uma aventura satisfatória e emocionante para os fãs da série”

Não desgosto do Nathan, mas depois de quatro jogos, é bom ver outras personagens a ganhar destaque. É claro que já vimos Nadine e Chloe noutros jogos, mas nunca foi criado o nível intimidade que temos Nathan. Creio que esta é a parte mais atraente da expansão. No fundo, a fórmula usada é a mesma de Uncharted 4, o que não é propriamente mau, mas a Naughty Dog já provou que sabe contar histórias e com esta expansão vamos ficar a conhecer a história Chloe e Nadine. Não tenho dúvidas que será mais uma grande aventura, e apesar da fórmula não variar, mantém os elevados padrões de qualidade da Naughty Dog, combinando acção, sequências coreografadas e cinematográficas, momentos de humor e, no geral, uma boa forma de passar o tempo.

Uncharted: The Lost Legacy será lançado a 23 de Agosto na Europa. O que vimos na E3 2017 soube a pouco, tal como é habitual neste tipo de eventos, mas com base no que vimos, parece que será mais uma aventura satisfatória e emocionante para os fãs da série. Por outro lado, devido ao facto de ser uma expansão standalone, até poderá ser atraente para aqueles que nunca jogaram Uncharted e não se querem dar a trabalho de jogar os títulos anteriores para conhecer a história na integra.